素以“佳肴与美景共餐”而驰名中外的杭州楼外楼座落在秀丽的西子湖畔,孤山脚下。创建于清道光二十八年(1848年),至今已有一百五十多年的历史。一个半世纪来,楼外楼走过了艰苦创业、发展繁荣的不平凡的道路。目前已发展成为浙江省规模非常大、声望非常高、历史非常悠久的首家酒楼,并以自身的经营业绩、经济效益和丰厚的历史文化跨进了全国名楼的行列。
“以菜名楼,以文兴楼”的楼外楼,先后迎来了不计其数的历史名人、外国名人,孙中山、鲁迅、郁达夫、竺可桢、马寅初、丰子恺、潘天寿、赵朴初等都光临过楼外楼。更有周恩来总理十上楼外楼宴请外国领导人,清风廉洁,被传为佳话。
楼外楼菜肴不仅注重色、香、味、形、质,而且讲究品种多样,除西湖醋鱼、龙井虾仁、叫化童鸡、宋嫂鱼羹、东坡焖肉等传统名菜外,还有大批风味特色菜。近几年,又烹制出200多种创新菜,如一品煲、鱼煨乳鸽、鲍鱼扣肥鸭等。在有关专家指导下,还开发出“乾隆宴”,使古代宴肴重现光彩。楼外楼的点心小吃也闻名遐迩,其中吴山酥油饼、虎跑素火腿、桂花糯米藕还被中国烹饪协会评为“中华名小吃”坚持“质量很不错、信誉很不错、宾客很不错”的服务宗旨,提高服务质量,突出名店特色,是楼外楼的所在。